23 05 2008 Categoría: Cine, Guionistas de Cine y TV.
X-Files, Chris Carter y los escépticos
En 1996 Chris Carter, creador de los X-Files, fue invitado como orador del Congreso Mundial de Escépticos en ocasión del vigésimo aniversario del CSICOP celebrado en Amherst, New York.
Portada gentileza de Skeptical Inquirer
Allí debería responder las preguntas de un público que, lejos de idolatrarlo, había dado claras muestras de hostilidad, acusándolo de fomentar la superchería y la falta de sentido crítico de los espectadores. Poco antes del estreno de la primera película basada en la serie, el Skeptical Inquirer, revista que publica el CSICOP, ahora CSI, presentaba un artículo que decía cosas como éstas:
Muchos científicos prominentes, estudiosos y escépticos están preocupados por la forma en que la serie denosta a la ciencia. En cada episodio de los X-Files la ciencia pierde. La agente del FBI Dana Scully, símbolo del escepticismo racional, se muestra incapaz de postular explicaciones científicas satisfactorias para los hechos extraordinarios de la trama. Siempre es la especulación mística de Fox Mulder la que prevalece… ‘La ciencia aparece debilitada y el pensamiento crítico es dejado a un lado’, dice Paul Kurtz, profesor emérito de filosofía en la universidad de Nueva York en Buffalo…”
Además del contrariado y emérito Paul Kurtz, entre los invitados a triturar a Crhis Carter se hallaba el astrofísico Neil deGrasse Tyson (que daba conferencias sobre astronomía desde los quince años y a quien Carl Sagan había tratado de reclutar infructuosamente para la universidad de Cornell). Para hacer el cuadro aun más extravagante, el honor de presentar al acusado recayó en Eugene Emery del Providence Journal-Bulletin, que había escrito sobre los X-Files críticas demoledoras.
Pero el debate resultó muy distinto de lo que todos habían anticipado.
Carter comenzó leyendo una carta que le había remitido un admirador suyo, junto con un ejemplar del libro The Demon-Haunted World de Carl Sagan donde el célebre astrónomo lamenta el pobre servicio que los programas televisivos hacen a la ciencia, los X-Files en particular. El admirador le enviaba este libro para que “conociera a su enemigo”, le recomendaba la lectura de las páginas 373 a 477 y le sugería incluir al final de cada episodio un segmento que presentara investigaciones científicas auténticas sobre los temas paranormales tratados, para educar a la audiencia.
Carter terminó de leer la carta, confesó su admiración por Sagan y dejó bien claro que había venido a defenderse, no a cambiar de parecer: “Creo que una de las cosas que la televisión debería hacer es educar y no lo hace suficientemente. Pero estoy aquí para decirles que soy un narrador de historias en la industria del entretenimiento y no pido disculpas por eso. Pienso que lo que hago es realmente un gran servicio a la ciencia. Creo que la serie impulsa a la gente hacia la ciencia en vez de alejarla”.
Puso como ejemplo a su hermano, que había sido un gran aficionado a la ciencia ficción durante la infancia y esto lo había determinado a convertirse en científico.
“Somos muy rigurosos en la investigación que hacemos para el show. Converso con científicos regularmente. Tengo muchos amigos que son científicos y éstos han contribuido. Así que puedo decir con certeza que mi show es el más responsable de cara a la ciencia pura.
“Tratamos con lo paranormal, en lo cual todos ustedes están interesados, o desinteresados.[El CSICOP se dedica a refutar afirmaciones de corte paranormal]. Es nuestra forma de narrar una historia y aun cuando no sacamos ninguna conclusión al final de cada episodio sugerimos, en efecto, que tales posibilidades pueden existir, pero son siempre contrastadas por el punto de vista científico de la agente Scully, siendo ella el ancla con la ciencia, moderando la necesidad de creer del agente Mulder”.
“Si han visto la serie, sabrán que desde el principio, en el episodio piloto, el agente Mulder, que representa al creyente en la serie, tiene un poster en la pared que dice ‘Quiero creer’. No dice ‘Yo creo’ y tampoco dice ‘Esto es real, acá está toda la verdad’. Él tiene el deseo de creer, quiere encontrar la verdad que está allá afuera”.
Luego el público formula sus preguntas y Carter responde. La conferencia se desarrolla en un clima tan amigable que Carter se queja de que no le peguen, pero a medida que avanza lo piensa mejor: “Creo que tendré que cambiarme de lugar, este lado de la sala es muy agresivo”. Un escéptico se saca la careta y le confiesa a Carter que es admirador de los X-Files. Una escéptica les recuerda a los presentes que la agente Scully es un modelo de mujer y de científica digno de imitar. Chris Carter se empieza a sentir como en casa.
“Una de las razones por las que estoy aquí es que conocí a dos personas asociadas con esta agrupación, los magos Penn y Teller. Son muy inteligentes y están convencidos de que no hay nada que la ciencia no pueda explicar. Les pregunté si creían en Dios y me dijeron que no. Les pregunté si algún científico creía en Dios. ‘Ninguno de los importantes’, me respondieron. (Risas en la sala). Encontré esto muy perturbador. Supongo que en algún momento de sus vidas debe haber, al menos, una búsqueda para algún tipo de respuesta personal sobre la existencia misma, y ciertamente este es el sentimiento que inspira las historias que contamos”.
En varias ocasiones durante el debate, Carter confiesa que, aun siendo él mismo un escéptico con relación a lo paranormal, al igual que el agente Mulder, quiere creer. De lo que no le cabe ninguna duda es que en el gobierno existe una conspiración:
“Venimos tratando de ofrecer un enfoque equilibrado, diciendo que algunos de estos hechos podrían tener que ver con las depredaciones de un gobierno que nos quiere mantener alejados de la verdad. Creo que esto es absolutamente real”.
El momento de la prueba llegó cuando el astrofísico Neil deGrasse Tyson decidió hablar:
“Dado que usted admite modestamente que su show es ficción, en tanto una porción significativa de la audiencia de los X-Files piensa que el contenido trata de hechos reales, esto significa que usted, intencionadamente o no, los ha desencaminado o confundido. Después de ver algún episodio mis amigos me llaman para preguntarme si lo que vieron es cierto, pero no todos tienen un astrofísico a quien preguntar. ¿No piensa que su show es peligroso para quienes tienen dificultad en separar los hechos de la ficción? Note que otras series de TV como The Twilight Zone y The Outer Limits no confunden a su público sobre lo que es ficción o realidad, y sin embargo fueron exitosas”.
“¿Usted cree que es peligroso?” responde Carter sin vacilar. “Cualquiera que tomara esto al pie de la letra y no se esforzara por hacerse preguntas sería un crédulo. Usted es científico: también tiene un trabajo que hacer”.
La sala responde con un abucheo.
Pero los abucheos gradualmente se convierten en risas. Chris Carter llama a sus actores y éstos leen el guión del episodio piloto, para demostrar que desde el principio de la serie el planteamiento estaba claro. Como alegato defensivo el guión es brillante; como explicación del éxito a lo largo de los años, la solidez del guión es pasmosa. Como en una de esas raras muestras de ADN objetadas y a la vez examinadas por Scully, no hay episodio o temporada que no estén contenidos allí.
Los escépticos terminan relativamente satisfechos -esta gente nunca queda muy convencida- y aplauden a rabiar.
Pero la verdad está allá afuera y quizás sea mucho más extraña, inquietante e increíble de lo que Mulder, Scully y los escépticos podrían llegar a imaginar.
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