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Ley de Medios: estamos todos indios

¿Para qué sirve la validación del W3C?

Para probar Bing en su pleno potencial conviene cambiar el país a Estados Unidos y el lenguaje a inglés. Esta opción está bien visible en el menú superior. Pero, aun sin cambiar nada, una búsqueda comparativa para casi cualquier cosa -sí, casi cualquier cosa- revela no sólo que Bing no está nada mal a pesar de su aparición reciente. Unos pocos intentos bastan para comprobar, entre otras sorpresas, que Google ha empezado a desplazar a sitios “de autoridad” como Wikipedia del inamovible puesto número uno. Simple lógica introducida por la aparición de Bing.
Si Google persistiera en mantener esa clase de privilegios -fundados en misteriosas razones que sólo conoce su algoritmo- cualquier resultado de Bing podría tonarse más relevante. Hasta hace un tiempo, ( antes de Bing) una búsqueda para Dr. House, por ejemplo, podría haber arrojado un artículo de Wikipedia en el primer puesto y la página dedicada a Dr. House de Universal Channel en segundo lugar. Ahora, lo primero que vemos en Google es una noticia de último momento: Hugh Laurie, el actor que interpreta al maniático Dr. House, anuncia su retiro de la serie -según parece está quedando cojo de tanto simularlo y ha debido recurrir a prácticas de yoga para enderezarse-, luego vemos la página de Universal Channel y luego el artículo de Wikipedia.

Pero eso no es todo: cuando puede, como en el caso de búsquedas geográficas, el buscador de Google lee a toda velocidad el artículo de Wikipedia y convierte datos relevantes en enlaces útiles como clima promedio y calidad del agua. Aunque probablemente no sea su intención, Bing está haciendo todo lo posible por mejorar a Google.

Como es de imaginar, Google no se quedó mirando impávidamente lo que pasaba. La entrada del 10 de agosto del Webmaster Central Blog de Google informa:

E invitan a los usuarios, principalmente webmasters, a probar el proyecto, llamado Caffeine y a enviar feedback.

Hecha la prueba se aprecia que las diferencias con el Google nuestro de cada día son casi imperceptibles, y no se puede afirmar rotundamente que los resultados sean mejores. Sí llama la atención la definición que encabeza la entrada:

¿Google necesita construir ‘un gran motor de búsqueda’, hoy, cuando nadie piensa seriamente que no lo sea? ¿Relevar una inmensa porción de la web, cuando no ha dejado de hacerlo ni por una centésima de segundo? Quizás el gato de Matt Cutts está encerrado en el punto 2. “Indexar las páginas de resultados y computar cuán respetables son”. ¿Desde cuándo Google, inventor del PageRank y sus variables secretas, necesita “computar cuán respetables son”, los sitios que indexa, cosa que viene haciendo relativamente bien?

Quizás exista una mejor razón para la cafeína de Google: Microsoft y Yahoo anunciaron que sellarán un acuerdo a principios de 2010, mediante el cual Microsoft adquirirá una licencia exclusiva por 10 años para las tecnologías de búsqueda de Yahoo. El documento, que lleva las firmas de Steve Ballmer y Carol Bartz, CEO’s de Microsoft y Yahoo! respectivamente, dice que Microsoft podrá integrar estas tecnologías de búsqueda en sus plataformas web existentes. El buscador Bing de Microsoft será la plataforma exclusiva para búsqueda algorítmica y de pago para los sitios de Yahoo!, que a su vez continuará usando sus datos y tecnologías en otras áreas de negocios tales como las relativas a tecnología publicitaria. Yahoo! proveerá los equipos de venta de publicidad para ambas compañías y Microsoft pagará la compra de tráfico necesaria. Ambas empresas hicieron una declaración conjunta donde desafían al gigante así:

Si Bing tiene éxito y se convierte en una opción, los webmasters querrán que sus sitios aparezcan en Bing, y si esto ocurre, cosa que ya se murmura, deberán adaptar parte de su trabajo de optimización a nuevas reglas. ¿Cuáles serán estas reglas? Algunos especialistas han señalado cosas tales como que Bing prefiere los títulos capitalizados -palabras donde cada inicial va en mayúscula- y otras cosas por el estilo. A esta altura de la historia de la web y el SEO, la mayoría de las reglas para webmasters están escritas, y algunas, al parecer, no cambiarán nunca. El usuario quiere que el buscador le dé lo que está buscando. Los buscadores quieren lo mismo, pero de los webmasters. Sin embargo, algo sí parece claro, aunque no sabemos cuánto durará: las imágenes cobrarán más importancia que las palabras clave, al menos para determinadas búsquedas de contenido fresco como noticias. La importancia que Google concede a las imágenes como auxiliar para el posicionamiento no es algo nuevo. Vale la pena probar la búsqueda por imágenes de Bing y el experimento Fast Flip de Google Labs para darse una idea de cómo el contenido gráfico será utilizado.

Mientras tanto, apenas aquí despuntaba la primavera austral, Carol Bartz, más allá del acuerdo con Microsoft, iniciaba una campaña mundial que incluye un nuevo slogan y un nuevo logo para Yahoo! No dijo demasiado pero sí suficiente: en esta nueva etapa de Yahoo! el video adquirirá una importancia capital, y sorprendió al anunciar que el acuerdo con Microsoft no impedirá que Yahoo! continúe introduciendo innovaciones en su tecnología de búsqueda. Danny Sullivan cree que estos cambios no son innovaciones y no servirán para mejorar ni la experiencia del usuario ni las finanzas de Yahoo! En la misma línea de escepticismo pero con más cinismo y argumentación más capciosa, Robert Cringely -el hombre a quien alguna vez Bill Gates dijo que “la empresa que acabará con Microsoft aún no fue fundada”- en una nota de opinión para el New York Times sostiene que la batalla entre Google y Microsoft es “puro ruido” para entretener a la prensa especializada, y que cada uno de sus nuevos proyectos sólo se hacen para contener al enemigo y recordarle su existencia. Dice que si quisieran, tanto Google como Microsoft podrían cambiar el mundo pero no lo harán porque les basta con destinar una mínima inversión de personal y activos para seguir ganando fortunas. Recuerda que Google no ignora que su gallina de los huevos de oro, el buscador, corre principalmente en Windows e Internet Explorer, así que difícilmente se pondría como meta destruir o siquiera desplazar esas plataformas.

Microsoft entró con el pie derecho al mercado de la búsqueda de la mano de un buen producto, y nada hace pensar que Bing no seguirá mejorando. Ha proporcionado una alternativa a la visión única del universo que teníamos hasta ayer, pero no hay que olvidar el prontuario que ostenta una empresa a la cual la justicia de Estados Unidos encontró culpable de competencia desleal y que, muy recientemente, mezcló código abierto con código cerrado -algo completamente ilegal- y no bien descubierta su maniobra presentó su fechoría como “una apertura hacia la comunidad del software libre”, anzuelo que muchos se tragaron. Bing es, a pesar de Microsoft, una buena noticia.

Tags: bing, Google, microhoo, microsoft, monopolios, yahoo

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